रबारी या राईका समुदाय का जीवन मुख्यतः घुमंतू (Nomadic) होता है। वे अपने पशुधन—मुख्यतः भेड़, बकरी, ऊंट और गायों के साथ—राज्य दर राज्य प्रवास करते रहते हैं। यह प्रवास पशुओं के लिए चारा और पानी की खोज में होता है। अक्सर हजारों मील की यात्रा में उन्हें प्राकृतिक कठिनाइयों, सुरक्षा जोखिमों और सामाजिक चुनौतियों का सामना करना पड़ता है।

जीवन शैली और परंपरा:

रबारी समुदाय के पास केवल भौतिक संसाधन नहीं होते, बल्कि उनके पास स्थानीय जीवन का गहरा अनुभव और पीढ़ियों से संचित पारंपरिक ज्ञान होता है। वे विशेष रूप से जंगलों, पहाड़ियों और ऊँचे-नीचे क्षेत्रों से परिचित होते हैं। हर कठिन परिस्थिति का सामना वे अपने अनुभव और एकता से करते हैं। उनके प्रवासी जीवन में कहीं स्थायित्व नहीं होता, पर उनकी संस्कृति, लोकगीत, रीति-रिवाज और वेशभूषा उनके साथ चलती है।

उंटों का महत्व:

रबारी जीवन में ऊँटों का विशेष महत्व है। पुराने समय में रबारी ऊँट पर बैठकर चलने को गौरव का प्रतीक मानते थे और उनके लिए विशेष किस्म के ऊँट (जैसे “जमाली ऊँट”) तैयार किए जाते थे। ये ऊँट न केवल उनके यात्रा के साथी होते थे, बल्कि उनकी सामाजिक पहचान भी बन गए थे। आज भी ये ऊँट गणतंत्र दिवस की परेडों में दिखाई देते हैं।

सामाजिक संगठन और सुरक्षा:

रबारी समाज के पास अपनी सामूहिक व्यवस्था होती है, जैसे ‘टोला’ या झुंड, जो सामूहिक निर्णय लेने, विवाद सुलझाने और आपसी सहयोग के लिए काम करता है। वे एक दूसरे के साथ मिल-जुलकर संकटों का सामना करते हैं। गाँवों में वे ऊँटों और पशुओं की सुरक्षा के लिए विशेष चौकसी रखते हैं।

आस्था और धार्मिक विश्वास:

रबारी समुदाय भगवान शिव को अपना आराध्य देव मानता है और मान्यता है कि भगवान शिव ने ही उन्हें ऊँट चलाने का वरदान दिया था। वे अपने ऊँटों के गले में शिवलिंग जैसी आकृति के कंठी (मालाएं) पहनाते हैं।

दूध और डेयरी संस्कृति:

रबारी समाज में दूध और दूध से बने उत्पादों का विशेष महत्व होता है। उनकी गायें और भैंसें उत्कृष्ट किस्म की होती हैं। घी, मक्खन और छाछ उनके खान-पान का हिस्सा होते हैं। वे कहते हैं कि अगर ऊँटनी के दूध से मुंह में झाग (फेन) उठ जाए, तो वह ऊँटनी दूध देने के लिए उत्तम मानी जाती है।